De beste jazzbøkene

Bli bedre kjent med artistene og skaff deg kunnskap om sjangeren jazz. På Biblå kan vi friste deg med mange bøker. Jeg har valgt ut de bøkene som har gjort inntrykk på meg og har blitt favorittbøker. Med på laget har jeg fått noen velrenommerte jazzprofiler som anbefaler sine favoritter.

Petter Frost Fadnes (Professor, ph.d.)
Det er vanskelig å trekke fram en historiebok som er dekkende for jazzhistorien i all sin kompleksitet. Men om en skal ha en i hylla så er det nok The History of Jazz av Ted Gioia (oppdatert versjon kom i 2021),

han unngår de verste klisjéene rundt ‘the lone genius’ som lenge var en stor del av jazz-narrativet. Nyere historiebøker klarer altså å se på sammenhenger, miljøer, historiske trender, som setter pionerer som Miles Davis, Ornette Coleman, John Coltrane i sammenheng med medskapende miljøer, og som vektlegger jazzmusikk som kollektiv, sosial, og basert på samarbeid.

Når det gjelder europeisk jazzhistorie så vil jeg trekke fram antologien The History of European Jazz: The Music, Musicians and Audience in Context redigert av Francesco Martinelli. Her får vi virkelig et flott innblikk i den europeiske jazzdiaspora, alle de utrolige regionale og nasjonale trendene som har utviklet seg gjennom årene, og hvordan jazz også er blitt en viktig del av europeisk kulturhistorie.

Om en vil dykke ned i jazzstudier som fagfelt så synes jeg The Routledge Companion to Jazz Studies (2021),redigert av Nicholas Gebhardt, Nichole Rustin-Paschal, Tony Whyton gir et godt innblikk i hva som rører seg internasjonalt. Jeg har selv skrevet et kapittel, Free Spirits: The Performativity of Free Improvisation, hvor jeg prøver å stikke hull på myter rundt frihetsbegrepet innen jazzimprovisasjon.

Forståelig nok er mesteparten av jazz-litteraturen på engelsk, men vi har noen unntak, og jeg synes fortsatt Tor Dybo sin bok Jan Garbarek: Det åpne roms estetikk (1996) er interessant. Boka er basert på Dybo sin doktorgrad og gir et filosofisk innblikk i Garbareks måte å tenke musikk og improvisasjon på.

Kanskje ikke helt stuereint å gjøre, men trekker gjerne fram min egen bok også, Jazz on the Line: Improvisation in Practice (2020). Boka er et forsøk på å avmystifisere improvisasjon, mye basert på egne erfaringer og praksis, men også i samtale med musikere jeg har truffet gjennom årene.

Når det gjelder biografier synes jeg Chet Bakers selvbiografi, As Though I Had Wings: The Lost Memoir (1997) gir et godt innblikk i et liv som både var svært kreativt og svært vanskelig.

Kanskje det kan være artig å foreslå en roman også. Tenker spesielt på debutromanen til den Sri Lanka-fødte, kanadiske forfatteren Michael Ondaatje, Coming Through Slaughter (1998). Boka er basert på det en tror en vet om kornettisten Buddy Bolden (1877-1931) og hans musikalske virke i New Orleans på begynnelsen av 1900-tallet. Jeg synes alltid det er farlig å være kategorisk på slike ting, men tror det er trygt å si at Bolden kan regnes som en av pionerene innen jazzens tidlige utvikling. Romanen er altså delvis fiksjon, men gir et innblikk i hvordan musiker-livet gjerne fortonet seg, som en slags tidsreise inn i New Orleans og jazzens tidlige epoke.

Petter Frost Fadnes anbefaler disse platene:

En kommer liksom ikke unna John Coltranes A Love Supreme (1965), med McCoy Tyner på piano, Jimmy Garrison på bass, og Elvin Jones på trommer. Fortsatt gir første saksfrase frysninger, hvor resten av plata er en indre reise mot jazz som en slags opphøyd tilstand. Litt vanskelig å forklare, må oppleves, helst på vinyl.
En bør også ta for seg ECM-katalogen, dette tyske plateselskapet som tidlig begynte å gi ut norske musikere og gjorde dem til internasjonale stjerner, som Jan Garbarek, Arild Andersen, Terje Rypdal og Jon Christensen. Her er det mye å ta for seg, og ECM er fortsatt svært aktive.

Men en kan jo begynne med Afric Pepperbird (1970), med de overnevnte musikerne. Her dras jazzen mot en åpnere og klangfull verden, hvor Rypdal sin gitar fargelegger musikken med innspill fra hans rocke-bakgrunn.
Lokale Stavanger-musikere må trekkes fram, Frode Gjerstad, Didrik Ingvaldsen, Paal Nilssen-Love, her er mye å ta for seg av tidligere innspillinger, men også nyere plater som kommer på løpende bånd.

Frode Gjerstad
En av de mest markante skikkelsen innen europeisk frijazz, anbefaler disse musikkbøkene om jazz:

Derek Bailey and the story of free improvisation av Ben Watson "This brilliant biography of the cult guitar player will likely cause you to abandon everything you thought you knew about jazz improvisation, post-punk and the avant-garde. Derek Bailey was at the top of his profession as a dance band and recordsession guitarist when, in the early 1960s, he began playing an uncompromisingly abstract form of music. Today his anti-idiom of "Free Improvisation" has become the lingua franca of the "avant" scene, with Pat Metheny, John Zorn, David Sylvian and Sonic Youth’s Thurston Moore among his admirers."-Amazon

Ornette Coleman : the territory and the adventure av Maria Golia “Fittingly unconventional. . . . Ornette Coleman: The Territory and the Adventure is an atlas in prose, a guide to the territories of varied sorts—social, racial, aesthetic, economic, and even geographic—that Coleman came out of, traveled through, lived near, occupied, left behind, or transformed. . . . Golia covers a lot of territory in tight, direct language that illuminates Ornette Coleman’s life and work. . . . Most impressively, perhaps, she devotes a sizable section to Coleman’s cryptic and elliptical philosophy of music, which he called Harmolodics, without straining to defend it with academic triple-talk or dismissing it.” -- David Hajdu ― New York Times Book Review

Easily slip into another world : a life in music av Henry Threadgill “Without question Easily Slip into Another World will be one of those books we talk about, read, and re-read for years to come – a new classic autobiography, building upon and upending the tradition of the genre at the same time. It is breathtaking.”—Farah Jasmine Griffin

Frode Gjerstad anbefaler disse platene:

Albert Ayler: Spiritual Unity

John Coltrane: Interstellar Space

Cecil Taylor: Conquistador/Unit structures

Henry Threadgill: Up Popped the Two Lips

Ornette Coleman: Science Fiction

Sonny Sharrock: Ask the ages

Peter Brøtzmann: Machine Gun

Paal Nilssen-Love (En av de fremste jazz- og improvisasjonsmusikere vi har i dag, trommeslager, komponist og bandleder.)
Paal anbefaler som Frode Gjerstad biografiene om Henry Threadgill og Ornette Coleman. I tillegg vil han anbefale deg å lese:

Phil Seaman “Percussion Genius”
‘When Phil played me his African records it opened up a whole new world and changed my playing overnight. It saved me twenty years in three months.’ Ginger Baker – Cream
‘Phil’s the best drummer we’ve ever had, totally unique and what a life he led.’-Charlie Watts – Rolling Stones

George E. Lewis “A Power Stronger than Itself: The AACM and American Experimental Music” "Founded in 1965 and still active today, the Association for the Advancement of Creative Musicians (AACM) is an American institution with an international reputation. George E. Lewis, who joined the collective as a teenager in 1971, establishes the full importance and vitality of the AACM with this communal history, written with a symphonic sweep that draws on a cross-generational chorus of voices and a rich collection of rare images.
Moving from Chicago to New York to Paris, and from founding member Steve McCall’s kitchen table to Carnegie Hall, A Power Stronger Than Itself uncovers a vibrant, multicultural universe and brings to light a major piece of the history of avant-garde music and art."-Amazon

Paal Nilssen-Love sine favoritter når det gjelder Jazzplater... det er verre… er så steike mye…
Naja:

Dizzy Gillespie/Sonny Rollins/Sonny Stitt “Sonny Side Up”

Charlie Parker m fler "Jam Session #1"

Miles Davis 1969 Miles - Festiva fe Juan Pins

Jimmy Hamilton “Swing Low, Sweet Clarinet"

Signe Irene Stangborli Time har markert seg som en allsidig vokalist, komponist og improvisatør i den norske jazz /improvisasjon scenen. Hun anbefaler:

Radka Toneff : hennes korte liv og store stemme av Marta Breen
"Ein ting er Radka sitt Liv, men eg syns boka gir et godt innblikk i den norske jazzscenen på den tiden, miljøet rundt Club 7"-Signe Irene

De fleste tror nok at musikkbibliotekaren Olav Nilsen kun har lest musikkbøker om countrymusikk , blues , reggae og garagerock, men det stemmer ikke. Han er faktisk også glad i jazz.
Her er noen av hans favoritter:

Hear Me Talkin' To Ya, the Story of Jazz As Told By the Men Who Made It av Nat Shapiro and Nat Hentoff
Muntlige historier som første gang ble publisert i 1955. Du kommer tett innpå et stort antall ulike musikere fra den tiden og tidligere som snakker om musikken, seg selv og hverandre: Jelly Roll Morton, Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Billy Eckstine og mange flere.
Music is your own experience, your thoughts, your wisdom. If you don't live it, it won't come out of your horn." — Charlie Parker
"The best sound usually comes the first time you do something. If it's spontaneous, it's going to be rough, not clean, but it's going to have the spirit which is the essence of jazz." — Dave Brubeck

Straight Life: The Story Of Art Pepper
Arthur Edward Pepper, Jr. (1925-1982) var en av de aller største alt-saksofonistene etter Bird. Han regjerte vestkystens post-bebopscene og var et eksempel på det selvdestruktive talentet. Denne perlen av en bok kom første gang i 1979 og skildrer Arts liv på innsiden og utsiden av San Quentin, kjærligheten til kvinner, jazz og heroin.

Beneath the Underdog: His World as Composed by Mingus av Charles Mingus
Bassisten Charles Mingus, som døde i 1979, er en av de viktigste komponistene i jazzens historie, og "Beneath the Underdog", hans berømte, ville, morsomme, demoniske, angstfylte, sjokkerende og dypt rørende memoar, er kanskje en av de beste selvbiografien som noen gang er skrevet av en jazzmusiker.

Lush Life, a biography of Billy Strayhorn av David Hadju
Billy Strayhorn er en av de mindre kjente figurene i jazz, men en av de viktigste. Hadju skriver om forholdet mellom Duke Ellington og Billy Strayhorn, og musikken de samarbeidet om – deres sanger inkluderte: Take the A Train, Lush Life og mange andre. Men dette er også historien om en bemerkelsesverdig mann. Strayhorn, som hadde talentet til å være en stjerne og lede sitt eget band, valgte å holde seg i bakgrunnen slik at han kunne leve som han ønsket. Og han valgte å leve – med mot og imponerende stil – som en åpent homofil mann i Harlem allerede på 1940-tallet.

Pops, A Life of Louis Armstrong av Terry Teachout
En fantastisk og omfattende biografi om kanskje den viktigste personen når det gjelder jazz, "Pops" gir deg et fullstendig bilde av legenden Louis Armstrong.

Space Is the Place: The Lives and Times of Sun Ra av John Szwed
Fans av afrofuturisme vil ikke klare å legge fra seg Jon Szweds biografi om den banebrytende utenomjordiske musikeren «fra» Saturn, Herman Blount, bedre kjent som Sun Ra. Her får vi være med på hans reise fra å være en blues- og swingpianist til hans «spirituality-infused Arkestra» som spilte inn over 200 album som spente fra frijazz til boogie-woogie.

Miles av Miles Davis
Miles skriver åpenhjertig om sitt narkotikamisbruk, rasismen i musikkbransjen. Vi blir godt kjent med hans Jekyll og Hyde-lignende personlighet, noe som førte til mishandling av kvinner og mislykkede ekteskap. Han forteller om legendene han har delt scener med, Thelonious Monk, Charles Mingus, Charlie Parker og Dizzy Gillespie, blant andre.

Anbefalt jazz:
En spilleliste jeg ofte kommer tilbake til

Noen fri-jazz favoritter:

Vil du utforske noe av den nyere jazzen så har vi en spilleliste som dekker året 2023

Litt mer "samtids" Jazz

Noen klassikere:

På Sølvberget har vi tusenvis av bøker om musikk. Her er noen av de beste bøkene om jazz. Klikk og reserver de du har lyst til å lese: